Dlhých 44 rokov čakali Holanďania na výhru v Eurovízii. Roku 1975 zvíťazila skupina TEACH-IN s piesňou Ding-a-dong a tento rok vyhral spevák Duncan Laurence s piesňou Arcade. Je to ich piata výhra .
Izraelský Tel Aviv privítal účastníkov 64. ročníka po prvý krát. Predchádzajúce ročníky usporiadali vždy v Jeruzaleme. Treba povedať že Tel Aviv bola výborná voľba.. Množstvo autobusov a taxi spoľahlivo dopravilo divákov do miesta konania – výstavníckeho komplexu EXPO. Drobné problémy nastali iba v čase šabatu od piatka podvečer do soboty večera keď nepremávala miestna doprava a na svoje si prišli taxikári. Výnimkou boli iba shuttle busy, ktoré pre akreditovaných premávali stále. Jednotlivé aktivity festivalu boli roztrúsené po pavilónoch EXPA. Hlavná hala č. 2 oproti predchádzajúcim ročníkom pôsobila menšou rozlohou. Nakoniec postačila diváckemu záujmu aj z toho dôvodu, že ceny vstupeniek boli pomerne vysoké. Vedľajšia hala č. 1 slúžila na zázemie pre účinkujúcich a greenroom. Novinári mali vyčlenené tri pavilóny na tlačové besedy, rozhovory so spevákmi a samotné pracoviská. Tie mali iba jednoduché drevené stoličky nepohodlné na dlhšie sedenie. Občerstvenie zabezpečovali tri bufety. Hlavne počas dvoch semifinále a finále nestíhali kapacitne. V press centre pripravili pre akreditovaných dve zmeny oproti zabehnutému zvyku. Tie ich nepotešili. Boli zrušené boxy na info a promo materiály. A tento rok nedávali ani oficiálne programy o jednotlivých súťažiacich. Kto ich chcel bol nútený si ich kúpiť do stánkov so suvenírmi.
Celá akcia trvala tradične dva týždne s jej vyvrcholením finálovým večerom. Súčasťou festivalu bolo množstvo sprievodných programov či už v Euroclube, Eurovillage, Eurocafe. Eurovillage pôsobila megalomansky svojou rozlohou a polohou priamo pri mestskej pláži. V priestoroch Charles Clore Parku sa mohlo zmestiť až 30 000 divákov.
Tel Aviv bol organizačne výborne pripravený. Množstvo zástav Izraela i tých so sloganom tohto ročníka Dare to Dream lemovali všetky hlavné ulice. V priestoroch prístavu bola pripravená špecializovaná výstava o víťazke ESC 1998 Dane International. Tel Aviv prilákal aj mnoho víťazov predchádzajúcich ročníkov, ale aj spevákov ktorí v minulosti už súťažili.
Hlavnou hviezdou finálového večera bola Madonna. Dlho očakávané vystúpenie malo v presscentre iba vlažnú odozvu. Organizátori si náležite uctili aj svojich štyroch víťazov. Netta a Dana International vystúpili v prvom semifinále aj vo finále. S Gali Atari , víťazkou z roku 1979 si jej pieseň Hallelujah zaspievali aj Conchita Wurst, Mans Zelmerlow, Eleni Foureira a Verka Serduchka. Prvý izraelský víťaz Izhar Cohen /1978/ zas vyhlasoval finálové výsledky izraelskej poroty.
Slovensko opäť nesúťažilo, podobne ako Turecko, Bosna a Hercegovina, Bulharsko a Ukrajina. Česko si v národnom kole vybralo za svojho zástupcu skupinu Lake Malawi. A tá rozhodne hanbu neurobila. Postúpili do finále z druhého miesta z prvého semifinále, vo finále ich porotcovia posunuli na krásne siedme mesto. Iba slabé hodnotenie v televotingu ich pripravilo o miesto v TOP 10. Skončili na 11 mieste a od viacerých krajín sa dostali v hodnotení dokonca na prvé miesto. Taký čiastkový úspech nedosiahol vlani ani Mikolas Josef.
Do finále postúpili väčšinou favorizované krajiny. Malým prekvapením bolo San Marino. Turecký spevák Serhat /2015/ pre San Marino svojou tanečnou piesňou Say na na na zanechal dobrý dojem a vo finále sa nestratil. Okrem neho si opätovne zasúťažili aj Sergej Lazarev / Rusko 2015/, Joci Pápai / Maďarsko 2017/, Nevena Božovič / Srbsko 2013/ a Tamara Todevska / Macedónsko 2008/. Tá bola najpríjemnejším prekvapením. Speváčka štátu s novým názvom Severné Macedónsko bola po hlasovaní poroty dokonca na druhom mieste. Od lepšieho ako ôsmeho miesta ju pripravilo podobne ako u Lake Malawi málo hlasov divákov.
Prekvapenie sa však nekonalo pri víťazne piesni. Holanďan Duncan Laurence bol favorizovaný dávno pred Eurovíziou a po sčítaní hlasov odborných porôt a divákov si odniesol pomyselnú palmu víťazstva, aj napriek tomu že u porôt zvíťazilo Švédsko a u divákov Nórsko. Celkový súčet bodov vyznel v jeho prospech.
Príjemným oživením bolo vystúpenie Austrálčanky Kate Miller- Heidke, ktorá odspievala pieseň Zero Gravity na vysokej tyči. Za svoje vystúpenie dostala cenu Marcela Bezencona za spevácky výkon. Najkontroverznejší dojem zanechali islandskí Hatari , bojujúci proti „ všetkému“. Vo finále sa odvážili vytiahnuť aj palestínsku zástavu. Pritom Eurovízia sa snaží byť prioritne apolitická. Aspoň tak ju dlhé roky na tlačovkách prezentujú jednotliví speváci. Média si vždy nájdu priestor aby tam vplyv politiky našli aj v iných témach ako len v posielaní si hlasov spriaznených krajín. Najvypuklejšie každý rok vyznie vzájomné hlasovanie Grécka a Cypru.
Rus Sergej Lazarev prišiel s najprepracovanejším vystúpením podporený takmer 30 členným realizačným štábom na čele s eurovíznym mágom Filipom Kirkorovom/Rusko 19975/, no podobne ako v roku 2015 skončil na treťom mieste. Víťaz San Rema 2019 Mahmood vybojoval pre Taliansko druhé miesto. Tento rok opäť nepriniesol očakávané umiestnenie krajinám Big5. Nemky S!sters a Španiel Miki skončili v poli porazených, Anglicko dokonca uzatváralo výsledkovú listinu.
Otázkou dnes zostáva ktoré mesto vyberie Holandsko ako usporiadateľa budúceho 65 ročníka ESC. Nechajme sa prekvapiť.
Jano Winkler
